Cartiere: l’Italia vince la sfida dell’efficienza

Un’analisi che parte dai dati macroeconomici per arrivare al cuore tecnologico delle cartiere italiane, smentendo alcuni timori diffusi nel settore, a partire dalla presunta sovracapacità produttiva.

Il volto dell’industria cartaria italiana è cambiato radicalmente negli ultimi tre decenni. Galimberti ha messo a confronto i dati degli anni ’90 con quelli attuali:

• Anni ’90: 43 cartiere producevano circa 3,5 milioni di tonnellate (media di 75-80.000 tonnellate per sito).
• Oggi: Solo 20 cartiere producono quasi 4 milioni di tonnellate.

La produttività media per singolo impianto è balzata a 200.000 tonnellate l’anno, avvicinandosi all’efficienza tedesca (che viaggia su una media di 370.000 tonnellate). Non è solo una questione di volumi, ma di assetto societario: se trent’anni fa il mercato era diviso equamente tra cartiere indipendenti e integrate, oggi queste ultime (multinazionali e grandi gruppi verticalizzati) controllano il 70% della produzione.

Uno dei punti più dibattuti dell’intervento ha riguardato la “sovracapacità” in Europa. Galimberti ha invitato alla cautela:

“In Italia la sovracapacità non esiste. La domanda complessiva di carta non è coperta nemmeno dalla massima capacità produttiva teorica del sistema. In Europa, i 2,6 milioni di tonnellate di capacità in eccesso stimati per il 2026 vanno contestualizzati: già nel 2021, con i portafogli ordini pieni, avevamo teoricamente un milione di tonnellate di ‘eccesso’. È un fenomeno fisiologico legato all’efficienza degli impianti che devono viaggiare a pieno regime.”

Secondo le proiezioni di Heinzel Sales, grazie alla crescita dell’export (+7%) e del consumo interno (+2,5%), questa eccedenza europea è destinata a riassorbirsi rapidamente, scendendo a 1,6 milioni nel 2028 fino a un sostanziale equilibrio entro il 2030.

Il mercato non chiede più “semplicemente carta”, ma soluzioni evolute. La domanda si è spostata decisamente sulle carte riciclate (+2,2% annuo), mentre il Kraft e le fibre vergini rimangono stabili. Galimberti ha individuato tre segmenti dominanti:

1. High Performance Pesanti: Utilizzate per sostituire il Kraft laddove sono richiesti carichi pesanti.
2. High Performance Leggere: In forte ascesa per ridurre il peso complessivo dell’imballaggio senza perdere resistenza.
3. Ultra-leggere (sotto i 100 grammi): Una tendenza inarrestabile dettata dalla logistica e dalla sostenibilità.

In un contesto dove la Germania soffre per i costi del gas e la Polonia rallenta a causa delle tensioni geopolitiche, l’Italia ha dimostrato una resilienza superiore. “Negli anni pre-Covid eravamo sotto la media europea, oggi siamo un punto sopra“, ha concluso Galimberti. Il futuro del settore passerà dalla capacità di produrre carte sempre più performanti e sottili, assecondando una domanda che punta tutto su efficienza e riduzione degli sprechi.